एक बार फिर उड़ान से पहले अल्कोहल टेस्ट में फेल होने वाले पायलट अरविंद कठपालिया को एयर इंडिया ने प्रमोशन देकर क्षेत्रीय निदेशक बना दिया है। नवंबर 2018 में अल्कोहल टेस्ट में फेल होने के कारण कठपालिया का फ्लाइंग लाइसेंस निलंबित कर दिया गया था।
क्षेत्रीय निदेशक पंकज कुमार 30 अप्रैल 2019 को रिटायर हो रहे हैं। उनकी जगह पर कैप्टन अरविंद कठपालिया को नियुक्त किया गया है। कठपालिया की नियुक्ति एक मई 2019 से प्रभावी होगी।’
पिछले साल 11 नवंबर को नई दिल्ली से लंदन जाने वाले विमान को उड़ाने से पहले दो अल्कोहल टेस्ट में कठपालिया पॉजिटिव पाए गए थे। अगले ही दिन डायरेक्ट्रेट जनरल ऑफ सिविल एविएशन ने उनके फ्लाइंग लाइसेंस को तीन साल के लिए निलंबित कर दिया था। 13 नवंबर को नागरिक उड्डयन मंत्रालय ने उन्हें डायरेक्टर पद से हटाने के लिए आदेश जारी किया था।
इसके एक सप्ताह बाद ही एयर इंडिया ने कठपालिया को कार्यकारी निदेशक बना दिया था। इससे पहले फरवरी 2017 में भी कठपालिया को फ्लाइंग ड्यूटी से हटाया गया था। उड़ान से 12 घंटे पहले कोई पायलट अल्कोहल नहीं ले सकता।
एयर इंडिया के एक प्रवक्ता ने मंगलवार को कहा, ‘अरविंद कठपालिया का उत्तरी क्षेत्र का निदेशक बनाया जाना कानूनन सही है। पूर्व में वह कार्यकारी निदेशक थे जो क्षेत्रीय निदेशक के पद के बराबर है।’
एयर इंडिया के विमानों को उड़ाने वाले पायलटों के संगठन इंडियन कॉमर्शियल पायलट एसोसिएशन ने अरविंद कठपालिया की नियुक्ति का कड़ा विरोध किया है। उसने कहा, ‘शीर्ष अधिकारी एक दागी अधिकारी का पक्ष ले रहे हैं। उन्हें उत्तरी क्षेत्र का निदेशक बनाया गया है। बतौर निदेशक वह उन लोगों को धमकाने में सक्षम होंगे, जिन्होंने पुलिस में उनके खिलाफ बयान दिया है।
वह कमांडर के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई करने में सक्षम होंगे। एक व्यक्ति जिसने नियम तोड़ा है और जिसके खिलाफ आरोप पत्र लंबित है, वह दूसरे कर्मचारी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई कैसे कर सकता है।
